夜空下無數(shù)的火把分外絢麗，歡呼聲響徹四野。勝利的激|情在人海中燃燒。

這樣的場面和氣氛，恍若戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束、人們所求的一切都唾手可得了一般。朱高煦長長地松了一口氣，他的臉在火把的亮光下隱隱露出了放松和疲憊。

他騎著馬，每走到一個(gè)地方，將士們的歡呼聲就驟然變大?！皾h王！漢王……”呼聲此起彼落。

這時(shí)瞿能騎著馬從西邊迎面過來了。在吵鬧的聲音中，瞿能拍馬上前，抱拳道：“稟漢王，劉都督和諸將已率眾追出去了，俘兵越來越多?！?

在如此氣氛下，瞿能看起來額外冷靜和淡定。

朱高煦吸了一口氣，十分認(rèn)真地注視著瞿能的臉。朱高煦的眼睛里泛著火把的火光，顯得更加明亮。

“瞿都督用戰(zhàn)場上的勝利，挽回了自己的名譽(yù)?！敝旄哽阏f道，“勝敗不能論英雄，但英雄只能以勝敗來驗(yàn)證?！?

瞿能鎮(zhèn)定的目光閃過一絲感激和激動(dòng)，若有所思片刻，隨后便抱拳執(zhí)軍禮道：“漢王運(yùn)籌帷幄，主持大局，末將不敢居功?！?

朱高煦贊許地微微點(diǎn)頭：“本王心中有數(shù)。”

他說罷，回顧左右道：“派出更多的人馬，去收攏敵軍敗兵?！?

眾將紛紛抱拳道：“得令！”

“駕！”朱高煦輕輕一踢馬腹，帶著親衛(wèi)騎馬繼續(xù)向北走。騎馬奔跑，沒一會兒他們就看見太平場出現(xiàn)在視線內(nèi)。

集市上許多房屋還沒燒盡，變成木炭的房梁木頭仍發(fā)著暗紅的光；四處的余燼仿佛夜幕中龜裂的裂口一般。煙味很濃，空氣中仿佛彌漫著一層霧氣。

太平場周圍很吵鬧。朱高煦騎馬靠近時(shí)，借著四處的火光、看到許多軍士蹲在地上，眾人都沒有兵器……人們學(xué)得很快，丟兵器蹲著，便表示投降，一天之內(nèi)就形成了這樣約定俗成的規(guī)矩。

“嚴(yán)禁殺俘！”朱高煦大聲喊道，“四川諸衛(wèi)所的弟兄，曾追隨本王在安南國出生入死。將士們定不愿與我為敵，而今不過是懾于殘|暴將領(lǐng)之淫|威、被迫出戰(zhàn)罷了！”

許多蹲著的降兵紛紛循聲望過來，無數(shù)目光聚集在朱高煦這邊，嘈雜聲更大了，“謝漢王不殺之恩……”“弟兄們愿追隨漢王……”

朱高煦帶著侍衛(wèi)在各處轉(zhuǎn)悠了一圈，時(shí)不時(shí)喊這樣的話。

接著他又當(dāng)眾下令：“告訴那些逃走的百姓，四川布政使司全境，即將由漢王府治理！從今年起，太平場所有遭兵禍之戶，三年免田賦、徭役；并由官府府庫開倉放糧，調(diào)撥谷米口糧發(fā)給各戶，直至明年秋收。”

……夜幕降臨后沒過多久，戰(zhàn)場已經(jīng)崩潰；但戰(zhàn)斗遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，今夜注定是一個(gè)不眠之夜。逃亡、追擊、抵抗、投降，各處的事情還在接連地上演。

散在浩瀚夜色中間的軍隊(duì)，已經(jīng)不能被任何人掌控。形勢就像大雨后的洪水一樣，遍地橫流。

“砰！砰！”幾聲巨大的撞擊聲傳來，把薛祿從出神之中驚醒。

薛祿抬頭一看，幾個(gè)軍士剛撞開了一棟瓦房的木門。隨即傳來軍士們罵罵咧咧的聲音，“剛不久還見此地亮著燈光，咱們一過來就滅了！”“快找水！”

遠(yuǎn)處的狗叫隨后愈演愈烈，許多狗都陸續(xù)吠叫了起來，叫人心煩。

周圍許多人都翻身下了馬，站在院壩里歇息。薛祿卻仍坐在馬上一不發(fā)，也一聲不吭。

他有一種四肢不聽使喚了的感覺，忍不住活動(dòng)了一下手臂，發(fā)現(xiàn)并沒有失去知覺……或許他只是對自己擁有的兵力力量、失去了使喚的感覺。

失敗感似乎來得很遲緩。仿佛掉到冰窟里的心，漸漸地被怒火燒得幾近炸裂；怒火燒了一會兒，沮喪和無奈又像冷雨一樣澆上來，讓他無處發(fā)|泄，惱羞與恐懼交加……

其實(shí)在前軍右翼崩潰的那一刻，薛祿就已經(jīng)預(yù)料到了結(jié)果！可當(dāng)時(shí)他也只能眼睜睜看著，事情到了那個(gè)地步，一切都晚了！

薛祿在想，究竟從甚么時(shí)候開始，才來得及挽回？或許此刻再想這些，已是毫無用處，世上沒有后悔藥。

他驚魂未定之余，這時(shí)才漸漸意識到眼前的情況?；鸢蚜凉庵?，周圍還有十幾個(gè)武將，以及一些騎兵；薛祿冷冷地觀察著那一張張臉，大多都比較面生。

想起戰(zhàn)場上、很容易便投降反水了的無數(shù)人，薛祿此時(shí)看到身邊的這些人，心中充滿了戾|氣和戒心。

薛祿看準(zhǔn)自己腰間的刀柄，冷冷道：“事已至此，你們就不想拿我的首級，去投叛賊漢王？”

許多人的神色驟變，周圍頓時(shí)沒有人聲了，只剩下狗吠在遠(yuǎn)處煩躁不休。