“泉眼無(wú)聲惜細(xì)流，樹(shù)陰照水愛(ài)睛柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭……”
沈徐氏已經(jīng)到了京師、住進(jìn)準(zhǔn)備好的府邸。此時(shí)她在后園里、站在一處堤壩上的房屋檐臺(tái)上，正一邊看著風(fēng)景一邊吟一首詩(shī)。
她那形似單眼皮的圓圓眼睛下面，因長(zhǎng)途顛簸而出現(xiàn)了些許疲憊之色；不過(guò)她的神情卻很愜意，手里捧著決明子、荷葉、玫瑰、冬瓜泡的清茶，神態(tài)之間對(duì)她的新府十分滿(mǎn)意。
旁邊四五十歲的中年婦人楊氏，顯然不解風(fēng)情。她在那里一邊擦著欄桿，一邊念叨著：“金陵那么大的地方，夫人哪里不選，非選玄武湖邊，濕氣重啊……”
據(jù)說(shuō)這個(gè)年紀(jì)的婦人不好相處，這楊氏最兩年、果然是越來(lái)越啰嗦了。
不過(guò)沈徐氏念在她照顧自己起居多年的情分上，而且覺(jué)得楊氏的啰嗦、也是出于好心，沈徐氏便沒(méi)和她計(jì)較。
沈徐氏反而仗著自己年輕，面帶微笑，以一種略帶撒嬌的嬌聲道：“我就喜歡這種地方，才不管甚么濕氣?！?
她望著玄武湖，喃喃說(shuō)道：“你說(shuō)它安靜罷，它卻算不得安靜。玄武湖不僅在大明朝都城里，況且你看那對(duì)岸的柳樹(shù)遮著的地方、若隱若現(xiàn)的房屋，便是刑部和都察院的衙門(mén)；更遠(yuǎn)的地方還有黃冊(cè)庫(kù)。這里可不偏僻，咱們這里離太平門(mén)也不遠(yuǎn)，進(jìn)出挺方便。
楊大娘，我其實(shí)不喜歡住在偏僻的地方，怕被世人遺忘了。我就愛(ài)在繁華的地方，有人侍候著?！?
沈徐氏聽(tīng)到這里收起了微笑，幽幽地嘆了一口氣。楊氏自然品不出、她語(yǔ)中那種似愁非愁的感概。
這時(shí)她繼續(xù)說(shuō)道：“你說(shuō)它喧鬧罷，又不甚喧鬧。比起聚寶門(mén)那秦淮河的人煙稠密、歌舞升平，此地要安靜多了。
處在京師內(nèi)城之外，內(nèi)宅靠著寬闊的湖面，除了浪聲、風(fēng)聲，平素也聽(tīng)不到別的聲響……我在云南府，將府邸建在菜海子那邊，也是這個(gè)緣故！住在水畔，鬧中取靜。我不太愿意成日都去應(yīng)酬，若是能多一些時(shí)間、安安生生做自己愛(ài)做的事，那便再好不過(guò)了?！?
楊氏道：“只有夫人這種富貴之人，才能講究如許多?！?
沈徐氏重新露出了一絲笑意，淡然道：“你說(shuō)對(duì)了?！?
楊氏問(wèn)道：“上午皇宮里來(lái)了個(gè)太監(jiān)，說(shuō)圣上要封夫人為誥命夫人，要夫人進(jìn)宮一趟。您何時(shí)進(jìn)宮？奴婢好替您準(zhǔn)備行程。”
“圣上要謝我、封誥命夫人，下一道圣旨就可以了。按理我是不用進(jìn)宮面圣的，上書(shū)謝恩就可以，最多過(guò)年過(guò)節(jié)去見(jiàn)見(jiàn)皇后。這回我是去、還是不去呢？”沈徐氏沉吟道。
楊氏一臉困惑地看了她一眼，見(jiàn)她的神情變得十分凝重；楊氏自然也是無(wú)法完全理解、沈徐氏為何那么糾結(jié)徘徊。
沈徐氏捧著溫?zé)岬牟?，已?jīng)走到了欄桿旁邊，瞧著玄武湖的輕微波浪、拍打著下面的堤壩……
不管這些年、沈徐氏
有幾多成敗得失，有多多少憂(yōu)懼、屈辱與喜悅；最終她的運(yùn)氣不錯(cuò)，稀里糊涂牽扯上皇位之爭(zhēng)、竟然押對(duì)了寶。此時(shí)沈徐氏已能預(yù)見(jiàn)到，“沈家”的家勢(shì)，在武德朝還能更進(jìn)一步！
沈氏宗族，因?yàn)樯蛉f(wàn)三在洪武年間的遭遇、并不信任朝廷；而當(dāng)年徐富九是主動(dòng)散盡家財(cái)，徐家的人便沒(méi)有多少切膚之痛、對(duì)未來(lái)的看法要樂(lè)觀(guān)一些。
于是沈徐氏在離開(kāi)云南前，讓兩家的宗族大致達(dá)成了妥協(xié)。云南的生意、礦山，大多讓沈家那些比較親近的宗親掌控了；徐家人，包括與沈徐氏比較親近的徐財(cái)六、徐財(cái)七二人，都跟著她來(lái)了京師，欲依附皇權(quán)得到更多財(cái)富。
但此事過(guò)后，家族內(nèi)部卻并沒(méi)有安生下來(lái)。年已中年的徐財(cái)六、有個(gè)兒子，與沈徐氏的繼女沈?qū)氬昙o(jì)相當(dāng)；徐財(cái)六從長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，是想讓沈?qū)氬鏊麅合钡摹?
徐財(cái)六應(yīng)該已經(jīng)察覺(jué)到，沈徐氏與圣上可能有些私情。他應(yīng)該是想沈徐氏進(jìn)宮去、做嬪妃，然后他的兒子娶沈?qū)氬谕饷嬲莆兆∩蛐靸杉业木薮筘?cái)富！
但是沈徐氏并不這么打算，她恰恰是想沈?qū)氬M(jìn)宮，而自己繼續(xù)掌握沈家的家業(yè)……
沈徐氏在欄桿后面站了許久。湖面吹來(lái)的風(fēng)，把她手里的茶水吹涼了；她感覺(jué)指尖也有點(diǎn)僵冷，便踱步遠(yuǎn)離了欄桿。她的臉上已面無(wú)表情，略帶著些許無(wú)奈與慵懶的模樣兒，只是一對(duì)圓的眼睛仍舊分外明亮漆黑。
她心道：以前珉王、沐府都想著謀奪她的家產(chǎn)，現(xiàn)在可好，連自己人也有想法了。
一個(gè)婦人掌握家業(yè)確實(shí)不易。她也沒(méi)辦法，外面的各處生意，不靠?jī)杉易谧宓娜?，她一個(gè)婦人管不過(guò)來(lái)。
后園湖畔的堤壩上面，有一個(gè)大檐臺(tái)，剛才沈徐氏便站在檐臺(tái)上的欄桿上。此時(shí)她感覺(jué)有點(diǎn)冷，便走進(jìn)屋子去了。
一間休息用的套房里面，擺著一張梳妝桌。沈徐氏見(jiàn)狀，便走了過(guò)去，對(duì)著銅鏡里面瞧自己。
略施粉黛的臉，白皙的肌膚，黑色牟子、朱紅的嘴唇、潔白的皓齒，顏色依舊鮮艷美麗。但沈徐氏湊近細(xì)看之下，還是發(fā)現(xiàn)自己與那些小姑娘的肌膚相比、有所區(qū)別。她畢竟已經(jīng)年過(guò)三十了。