“砰！”第一枚煙花，在皇城腳下的長安街上空綻放開來，武德二年元宵節(jié)的歡樂之夜拉開了序幕。
皇宮各監(jiān)與錦衣衛(wèi)在洪武門上設(shè)了御座，擺上各種點(diǎn)心與甜湯，還有美酒。朱高煦帶著皇后妃嬪們，來到了這里，他們先欣賞煙花與燈火，然后再回宮慶祝。宮中也早就布置一新，妃嬪宮女們可以猜燈謎、做各種游戲，甚至賭|博，也能觀賞歌舞、影子戲等節(jié)目。
不過燈景雖然好看，最好看的還是人。
每次煙花照亮天空，五彩的光輝下、便會(huì)映出皇帝身邊一張張艷麗的容顏，一個(gè)比一個(gè)漂亮，爭相斗艷。
皇帝身邊離得最近的人，當(dāng)然是皇后郭薇，帝后二人幾乎并肩站在前面，然后是皇貴妃沐蓁。朱高煦時(shí)不時(shí)與她們談笑。妙錦、姚姬、杜千蕊、李賢惠等都要稍遠(yuǎn)一些。
不過姚姬在觀賞煙花燈景時(shí)，也同時(shí)留意著朱高煦，見朱高煦與妙錦眼神對(duì)視的次數(shù)是最多的。
姚姬漸漸意識(shí)到，長久地相處、女子只有美貌并不一定最得寵。即便傾國傾城的絕色佳人，相對(duì)十年之后，恐怕也不能那么讓人心動(dòng)了。
妙錦固然很漂亮，最是那腰豚的形狀十分美妙，但姚姬也覺得、自己也不在妙錦之下，至少她的胸|脯比妙錦更美。所以妙錦成了圣上身邊最得寵的人，恐怕不是依靠美貌。
朱高煦大致遵守著一些規(guī)矩，并沒有冷落任何一個(gè)妃嬪，幾個(gè)妃子更是時(shí)常都能與他單獨(dú)相處、耳鬢廝磨；宮廷女子們接近皇帝頻繁與否，只看地位。于是妙錦受寵、讓人羨慕，卻未引起太大的怨憤。
皇后與皇貴妃沐蓁二人，是娘家最有勢(shì)力的人，也是皇宮最尊貴的女子。不過朱高煦好像挺有法子，讓她們都認(rèn)定了在皇宮里的安穩(wěn)處境。郭薇本性善良，有點(diǎn)膽小軟弱；沐蓁頗有大家族的風(fēng)范，被沐家的事分心。而且她們都有了皇子，于是對(duì)妙錦俘獲圣心、視而不見。
杜千蕊因?yàn)槌錾韺?shí)在太差了，她對(duì)現(xiàn)在的處境十分滿意。而且姚姬還覺得，杜千蕊似乎是朱高煦最信任的女人。
因此姚姬認(rèn)為自己才是最酸楚的那個(gè)妃子，只希望朱高煦最寵愛的人是她。
那本《漢王起居記》，姚姬也仔細(xì)讀過，而且看了兩個(gè)版本。
皇城里有印刷制書的地方，這本書印了一批，贈(zèng)送給了宮中與朝廷里的人。不過姚姬發(fā)現(xiàn)里面有增刪的痕跡，可能由司禮監(jiān)讀書識(shí)字的宦官改過，把一些避諱的、或是不是那么尊崇皇帝的段落修改了。姚姬便又借了妙錦手里的原本來看。
從書里的內(nèi)容來看，妙錦對(duì)朱高煦確實(shí)了解得很深，字里行間還不乏一些無惡意的調(diào)侃。而相比之下，幾乎所有妃嬪都對(duì)皇帝有著敬畏、恭順。妙錦確實(shí)與眾不同。
最近妙錦又在柔儀殿“寫書”了。
姚姬旁敲側(cè)擊，問過司禮監(jiān)太監(jiān)王貴與少監(jiān)曹福，得知每次朱高煦與妙錦在柔儀殿時(shí)，沒有一個(gè)宮女宦官在場。然而他們也沒有大白天做那種事，因?yàn)殚T窗幾乎都是敞著
的。
何況朱高煦要是白天與妙錦親熱、晚上又召妃嬪輪流侍寢，必定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。這種事在妃嬪中間，也會(huì)悄悄談?wù)摗?
姚姬便很細(xì)心地發(fā)現(xiàn)了問題：如果妙錦所寫之事，是不能讓人知道的秘密，為何要寫下來？若是像《漢王起居記》一樣要印刷的書，又何必屏退左右？
她有了一種隱隱約約的直覺，覺得自己有了機(jī)會(huì)、能進(jìn)一步靠近朱高煦內(nèi)心。
對(duì)這樣難以明的直覺，姚姬很有信心。當(dāng)初她勸哥哥姚芳去投奔沈家，便是出于一種對(duì)朱高煦的模糊理解，而且事實(shí)證明她的判斷沒錯(cuò)，姚芳在皇室又有了機(jī)遇。
這時(shí)，朱高煦的目光看了過來、眼神里帶著關(guān)心，她也報(bào)以溫柔喜悅的微笑；畢竟是個(gè)喜慶歡愉的夜晚呢。不過姚姬心里并不滿足，她只想要更親密無間的感覺。
或許像她這樣的人，訴求比較偏執(zhí)，實(shí)在沒法像大家閨秀一樣平和中庸。
……與奢華的皇宮不同，民間的活動(dòng)無疑更加豐富刺|激。
那些富貴講究人家的女人們，平素大門不出二門不邁，今夜卻可以到燈市上流連。在這樣一個(gè)習(xí)俗框架下，會(huì)發(fā)生一些甚么具體的故事，那便說不清道不明了，總之人們會(huì)比平時(shí)更放得開。譬如在清明節(jié)這樣的節(jié)日里，據(jù)說一些人趁踏春的活動(dòng)，也會(huì)在郊外做出一些不可名狀的事來。
元宵佳節(jié)，就算是招惹不上婦人的人，也可以飽眼福?！皩汃R雕車香滿路”、“蛾兒雪柳黃金縷”這樣的風(fēng)景必不會(huì)少。
不過人比人氣死人，有的后生無須去撩|撥，也有婦人自己上前來。解縉的兒子謝禎亮，便是這樣的后生。
謝禎亮從小讀書識(shí)字，還有個(gè)進(jìn)士出身的爹，家境殷實(shí)、書香門第；但他不需要擺家境，光是那一副白凈英俊、舉止儒雅的模樣兒，今夜便吸引了不少女子到他的燈鋪里。
他穿的是綢緞、打扮得十分整齊，再看他的相貌便不是販夫走卒；可他卻擺了個(gè)猜燈謎的攤位。既然不像是個(gè)為了賺錢的人，一些賞燈的婦人、自然便以為他是在“守株待兔”。
“聽公子的口音，你是江西人士？”一個(gè)穿著綾羅的婦人開口寒暄道，她不出錢猜燈，卻上前攀談。
謝禎亮一副心不在焉的樣子，點(diǎn)頭道：“是?！?