秦氏從臥房出來，想去前院，她的氣色很不好。

日本國博多港那邊的事傳回來之后，她的公公姚逢吉已經兩頓沒吃了，也不怎么說話。秦氏強壓住內心的情緒，想去廚房給姚逢吉熬點粥。

她從一條石板路往前走，左邊是房屋的墻壁、右邊是圍墻，這條路便形成了夾道。剛到轉角處時，她忽然聽到墻后有人說話。

隱約有人道：“不會是命里克夫罷？”

秦氏聽到這里，立刻站在了原地。

剛才說話的人應該是廚房里的王大娘。很快又有個女子的聲音道：“你可別亂說?！甭犅曇魬撌莾日囊粋€丫鬟，秦氏當然認識，那丫鬟平日里做些洗衣裳、端茶送水的活。

王大娘的聲音道：“你不說誰知道？照我看，少夫人真該拿著生辰八字，找個算命的瞧瞧?！?

丫鬟的聲音道：“誰敢說這種事呀？”

王大娘道：“遲早有人說。斜對門李茂才家的就說過，每次見咱們少夫人，穿的衣裳都不重色的、戴的首飾也不一樣，話里酸得很哩。姚公子待少夫人千依百順，如今這般下場，能沒人說道？還有她過門那么久了，肚子還沒動靜，要是給姚家留了個后也好……”

秦氏氣得臉色發(fā)白，雙手直抖。但她還是忍住了，心道：如果這時候走出去揭穿她們，府上必會鬧得雞飛狗跳、節(jié)外生枝，那些難聽的話說到臺面上，自己也不見得好。不如暫且記在心頭，往后再尋機收拾這個王大娘！

秦氏咬了咬牙，便轉身徑直往回走。

她在臥房里坐了一會兒，忽然起身、動作也麻利起來，到柜子里找了一身青色打底的絲綢好衣裳，然后換衣打扮。過了一會兒，從秦家?guī)淼男⊙诀哌M來時，秦氏便吩咐丫鬟：“去叫管家?guī)臀覀湟惠v馬車，我要去皇宮?！?

準備妥當，秦氏便乘坐馬車出門。隨行的管家提到，聽人說走北安門、北上西門進皇宮，離后宮更近。于是一隊人馬便去了北安門。

秦氏進皇宮花了很長時間，她們要等宦官入內通報、記錄名冊，得到準許之后，秦氏又經過了搜身等名目，這才被宦官帶著進了皇宮。

到了賢妃宮，秦氏見到了小姑子姚姬，立刻便跪伏到地上，傷心地哭了起來。

姚姬唉聲嘆氣了一陣。

秦氏哭訴道：“我聽說使船在港口被燒了，船上的人也被殺|死。我夫君卻沒在船上，他是不是被日本人抓去了？”

姚姬扶起她：“現在沒人知道姚芳等人的下落，只能等消息。日本國與朝廷已斷絕往來，且相隔數千里，著急也沒有用?！?

秦氏又哀求道：“妹妹讓我見見圣上，求圣上派人去救他，他一定還沒出大事?！?

姚姬卻毫不猶豫地拒絕了：“姚芳是我哥哥，也是父親唯一的兒子，我們都很擔心他。但是萬勿如此煩擾圣上?！?

“為何？”秦氏哽咽道。

姚

姬的神情也很傷感，但她并沒有哭，倒顯得依然鎮(zhèn)定。她打量了秦氏稍許，說道：“因為沒有用。日本國不歸朝廷管，那邊的人也不聽圣旨，不然他們怎么敢燒|殺大明的使船？我們若去強求圣上，除了讓他煩惱，還能有甚么用？”

秦氏怔怔道：“皇帝也救不了一個人嗎？”

姚姬道：“如果真有辦法，不用我們去求，圣上看在姚家的功勞和情分上，自然會辦；如果根本就做不到的事情，不管怎樣，仍是于事無補。再說兩國交戰(zhàn)不是兒戲，永樂朝征安南國之役，國公也能殞于赴任之中，戰(zhàn)場上的死傷更是成千上萬。要是再以這樣的私事為難圣上，不見得有好結果。”

秦氏渾身一軟，淚眼婆娑地說道：“怪我不識大體?！?

姚姬嘆了一口氣道：“我知道對你來說，相當于天塌了，此時識不識大體并不要緊?？墒俏覀冃睦锏糜袛担@不是能強求的事。嫂嫂且回去等著，我自會想辦法，時機恰當便在圣上面前說話?！?

就在這時，一個女官急匆匆走到了殿門口，說道：“賢妃娘娘，圣上駕到！”

“先去迎駕罷?！币Э戳饲厥弦谎?，只說了一句話，并未多。

倆人走到庭院里的一道走廊上時，秦氏見到了一個身穿紅色團龍服、頭戴烏紗帽的魁梧男子，她心里明白，這便是小姑子的男人、當今皇帝朱高煦。

她們倆一起跪伏在路上，向皇帝行大禮。

朱高煦走過來，彎腰將姚姬扶起，又轉頭看了秦氏一眼：“都起來?！?

秦氏起身時，又瞧了朱高煦一下、發(fā)現他也正打量自己的臉。秦氏這才意識到，自己的眼睛估計是紅的，便立刻垂下了頭。