空氣中明明很吵，朱高煦卻感覺(jué)好像很靜。大概是他并不留心外面的聲音，只注意到薛娘子沒(méi)聲了。
薛娘子終于開(kāi)口，只是聲音越來(lái)越?。骸耙郧芭乙恢币詾?，自家絕不會(huì)變成那種人。鄰里說(shuō)三道四，奴家也問(wèn)心無(wú)愧?？墒恰彼鋈挥昧Φ匚艘豢跉?，抬起頭道，“奴家不是那樣的人?！?
眼前這個(gè)裝著胭脂水粉盒子的包袱，朱高煦頓時(shí)不知該拿回來(lái)、還是該繼續(xù)推過(guò)去。他想了想，說(shuō)道，“那我送別人罷。”
薛娘子埋頭不語(yǔ)。
氣氛有點(diǎn)尷尬，朱高煦便左顧而它，笑道，“這名號(hào)倒挺有意思的，應(yīng)該出自一句話(huà)，‘上有天堂下有蘇杭’，故曰天蘇?！?
薛娘子小聲問(wèn)道：“誰(shuí)說(shuō)的話(huà)呀？”
朱高煦道：“記不得了。對(duì)了，上回咱們聽(tīng)到的琵琶曲，出自一首宋詞，作那詞的文人、也寫(xiě)過(guò)盛贊蘇杭的詞，我還記得幾句。”他回想了一會(huì)兒在柔儀殿讀過(guò)的書(shū)，吟道，“東南形勝，三吳都會(huì)，錢(qián)塘自古繁華……有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮?fù)??！?
薛娘子好像對(duì)他背詩(shī)詞很有興趣，眼神也緩和了不少，認(rèn)真地聽(tīng)著。
朱高煦將那難堪的包袱拿了回來(lái)，放到了木案上，故作輕松地說(shuō)道，“我其實(shí)不是那個(gè)意思，先前也沒(méi)多想，想著呢相識(shí)一場(chǎng)，今后也很難再見(jiàn)面了，順手便買(mǎi)了點(diǎn)禮物?！彼又猛嫘Φ目跉獾溃拔乙?jiàn)著漂亮女人，難免殷勤了點(diǎn)，不過(guò)真不是別有用心，薛娘子實(shí)在想多了?！?
薛娘子的臉有點(diǎn)紅，將頭輕輕避了過(guò)去。朱高煦又道：“薛家好生把玻璃鏡子制出來(lái)，以后你也不缺這點(diǎn)錢(qián)?！?
她還是沒(méi)有出聲，車(chē)廂里再次沉默。朱高煦也不再多。
很久之后，馬車(chē)再次靠近薛家的那處鋪面了，前頭傳來(lái)了馬夫“吁吁”的吆喝聲。
朱高煦忽然發(fā)現(xiàn)，薛娘子的眼睛也很紅，忙問(wèn)道：“怎么了？”
薛娘子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一開(kāi)口就忍不住哽咽，“真的不見(jiàn)了嗎？”
朱高煦忽然有點(diǎn)無(wú)所適從，他說(shuō)道：“倒不是不想見(jiàn)面。正事談好了，主要很難有機(jī)會(huì)?！?
他頓了頓，又有點(diǎn)感觸地說(shuō)道，“有時(shí)候就是這樣的，總說(shuō)有緣再見(jiàn)，可大伙兒都有自己的事，再見(jiàn)談何容易？說(shuō)不定到老也見(jiàn)不著了?！?
不料薛娘子聽(tīng)到這里，頓時(shí)哭出聲來(lái)。
朱高煦道：“我說(shuō)錯(cuò)了甚么話(huà)？”
但薛娘子的肩膀一直在顫抖，停也停不住，還越哭越傷心。
朱高煦伸出手，本想安撫一下她，但忽然又猶豫了。這時(shí)薛娘子忽然靠到了他的身上，將臉貼在他的肩膀上哭了一會(huì)兒。他這才伸手撫摸她的后背，等著她的情緒過(guò)去。
過(guò)兒一會(huì)兒，她終于消停了。
朱高煦這才把臉湊過(guò)去，仔細(xì)聞了一下她身上的香味，果然與妙錦身上的清香很像。妙錦說(shuō)得不錯(cuò)，主要還是這脂粉的氣味。
薛娘子抓住了他的手，放到了她的胸襟上，輕聲道，“你總是在看，反正最后一面了……”
朱高煦沒(méi)敢造次，十分謹(jǐn)慎被動(dòng)。
過(guò)了一會(huì)兒，她坐正了身子，拿出鏡子和手帕小心整理了一下妝容。接著她指著包袱問(wèn)道：“侯大人要送誰(shuí)？”
朱高煦愣了一下，心道肯定不能送妃嬪、畢竟是別人不要的東西；沈徐氏估計(jì)不想要?jiǎng)e人選的，她又不缺錢(qián)。他便沉吟道，“還沒(méi)想好，不過(guò)扔了可惜，隨便找個(gè)婦人?！?
“那你送我罷。”薛娘子道。
朱高煦道：“本來(lái)就是送你的，但我并不喜歡勉強(qiáng)女子?！?
“多謝侯大人?！毖δ镒幽闷鸢?，十分干脆地起身，彎著腰從后面走出馬車(chē)。她放下簾子時(shí)，轉(zhuǎn)頭又看了朱高煦一眼，然后頭也不回地走了。
朱高煦挑開(kāi)窗簾一角，瞧了這鋪?zhàn)拥拇箝T(mén)一會(huì)兒，然后才拍了一下前面的木板。很快馬夫的吆喝聲就傳了進(jìn)來(lái)，馬車(chē)也開(kāi)始動(dòng)彈。
回宮的路上，他漸漸覺(jué)得這些天的經(jīng)歷有點(diǎn)恍惚。他以為，自己似乎應(yīng)該有很多感概的話(huà)，倒沒(méi)想到語(yǔ)如此簡(jiǎn)單。
就像從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。
之后的一段日子，朱高煦幾乎沒(méi)空再想起薛娘子。年關(guān)臨近，諸事越來(lái)越繁雜。單是各種祭祀與典禮就夠他忙活的，過(guò)年時(shí)還得宴請(qǐng)宗室親戚。
今年的年節(jié)特別熱鬧，宮中張燈結(jié)彩，皇室仿佛每天都在慶賀佳節(jié)，京師城內(nèi)更是喜慶喧鬧了半個(gè)多月。
上元節(jié)前后，運(yùn)輸火器輜重的海軍船隊(duì)，也陸續(xù)向北方起航。剛開(kāi)始朱高煦曾親自到港口、送別將士，后來(lái)幾批他便沒(méi)管了。不過(guò)他的心思一直懸著，只能耐心等待遼東戰(zhàn)役的結(jié)果。