突然一股奇異的花香傳來，香氣馥郁濃沃，華貴逼人，讓人頓如置身萬芳陣中，心神為之一振。

村落中心的花屏上，第十種鮮花已然綻放，赤紅的花朵在晨風(fēng)中如朝陽一般熠熠生輝，富貴堂皇，不可方物。

紫凝之微笑著一揖：“諸位，鄙國女王加冕之禮在即，不得不失陪了。”

步小鸞一把拉住她，道：“女王，你們的女王是誰??？”

紫凝之道：“女王是前一代國民在往生樹林中沉睡之時共同選定的。每天這個時候，都有一位女孩會接受那頂帶著全族意志的桂冠，同時得到前代女王的所有記憶。至于這個人是誰，則要等加冕儀式后才能知曉。這個儀式歷來不許外人參加，諸位不如到村落中心的草地上暫且休息，禮成之后全國喜宴就在這里舉行，凝之到時再來向諸位討教?！?

卓王孫微笑道：“愿凝之姑娘能順利當選?！?

紫凝之嫣然道：“多謝公子。其實蜉蝣國內(nèi)很少有人愿意做這個女王?！?

她輕嘆一聲，道：“‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’，所謂蜉蝣之國，就是朝生暮死。”

她的聲音有些悵然：“我們的一生只有常人一天的時光。對于我們，生命真如白駒過隙，一瞬即逝。而在此短短一生中，將本派學(xué)說推進一步，解答一個千古難題，創(chuàng)立一個新的流派，是我們畢生的夢想。只不過這個夢想在大多數(shù)人看來不過是癡人說夢，不可思議罷了。”

卓王孫道：“文明進展到貴國這種程度之后，其前進的速度必定是外人不可想象的?！?

紫凝之對他盈盈一笑，頷首道：“難得公子倒是蜉蝣民之知己。本國女王必須為全族承擔(dān)一個最神圣的使命，對她個人而，也是一個重大犧牲。因為從此女王畢生再也沒有時間來完成自己的理想。”

紫凝之輕嘆道：“和傳說中不老之術(shù)不同，我們的生死都是真實的，生命只有唯一的一次，那些傳承了我們記憶的后代并不是我們本人，所以無論對哪一位女孩而，當選女王既是莫大的榮幸，也是莫大的遺憾?！彼竦哪樕贤赋鲆唤z悵然，雙眸中神光盈盈而動，似乎深有所感。

突然，一陣裊裊歌聲從村東升起，宛如天籟響徹，清遠悠揚。

紫凝之宛如從夢中清醒，道：“我已經(jīng)遲到了?！绷T回頭對幾人歉然一笑，轉(zhuǎn)身向村東跑去。

那些沉沉記憶似乎在這一瞬間消散而去，少女的天性在她身上不經(jīng)意地迸發(fā)而出，雪白的裙裾飛揚跳躍，款款消失在晨霧中。

眾人才發(fā)覺，小鸞的衣服在她身上仿佛突然就變得合身起來，紫凝之看上去竟然已經(jīng)有十一二歲了。

村落里，高大的無花果樹屋星羅棋布，房屋上方被帶著巨大樹葉的樹枝蓋得嚴嚴實實，根本找不出屋頂具體的所在。走近了才發(fā)覺這種木屋并非砍伐樹木搭建，而僅僅利用無花果樹天然的空心洞穴，未作絲毫修飾。

這些樹洞雖然變成了蜉蝣國人的居所，但大樹并未死去，仍在緩緩生長，樹洞內(nèi)地面的青草和四壁的蘑菇隨意散布著，長得極為茂盛。

樹屋中央拱衛(wèi)著的那一大片空地就是所謂喜宴廣場了。

說是廣場，其實不過是一塊天然生成的草坪，上面休說建筑，就連一個石凳、草墊也看不到。一些男孩往來穿梭，將采來的無花果用泉水洗凈，用幾片碩大的樹葉托著，圍著中心的花屏擺成一個大圈。另外一些男孩把一種堅殼果實破開，做成水杯的樣子，盛上半杯清泉，也放在無花果旁，宴席空空蕩蕩，也再無別的食物。

眾人都有些驚訝，想不到一群站在天下文明頂峰的人，他們的舉國大宴竟然簡單到了寒酸的地步。

然而這群蜉蝣男孩十分慷慨好客，爭先招待卓王孫一行人先到席上坐下，你一我一語問起中原風(fēng)物人情、詩書禮樂。雖然以水代酒，卻也賓主兩歡。

步小鸞則在一旁抓起一把把無花果大快朵頤，平日勸她吃一點東西都難，今天卻盡顯饕餮本色，吃了個不亦樂乎。

突然，那些男孩臉上換了一種肅穆的神色，紛紛站起身來。只見一個腰間系著白裙的少女出現(xiàn)在花屏之后。她的身體看上去極為柔弱，腰肢僅足一握，通體肌膚宛如冰雪，幾乎與小晏那種終年不見陽光之人相似。

她輕輕分開藤蔓，緩步行來，真如西子扶病，楚楚動人。

那少女來到諸人跟前，似乎感到十分勞累，一面撫著心，微微喘息。她的臉顯得極為清瘦，眉目細長，眸子卻極黑極亮，波光流轉(zhuǎn)，宛如大海深處最亮的那一顆黑色貝珠，其中隱約流露出一絲沉著而倨傲的笑意。

眾人幾乎不敢諦視她的臉，這張臉雖然算不上完美無瑕，卻有一種高貴之氣逼人而來，幾乎讓人窒息。

更何況這位少女的身體幾乎完全赤裸著。

還沒等眾人說話，她已經(jīng)開口了：“在下白蘊之，世代于蜉蝣國內(nèi)執(zhí)丹青之事……”還沒待她說完，步小鸞已搶著道：“白姐姐快去選女王，要不然遲到了，順便叫紫妹妹……不對，要改口叫紫姐姐啦，叫她選完了趕快回來，這里的果子可真甜?！?

白蘊之微微一笑，道：“凝之那丫頭最為懶惰，大家都起床工作的時候，她還在往生林樹上呼呼大睡，也是大家一時心軟，沒叫她，她卻連早晨的功課都錯過了。要是這次真的讓她當了女王，這蜉蝣之國就非成懶蟲之國不可?！?

步小鸞道：“那白姐姐你呢？”

白蘊之淡然一笑，搖頭道：“我沒有當選女王的資格?！?

步小鸞眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“為什么沒有呢？難道白姐姐比紫姐姐更懶？”

白蘊之淡淡笑道：“因為我誕生的白色大樹上，剛剛產(chǎn)生過一任女王。鄙國人相信，三世之內(nèi)連任君主弊端甚多，有違國家的正義?！?

步小鸞似懂非懂地點點頭，接著埋頭吃手上的無花果。

白蘊之目光盈盈，往四下一轉(zhuǎn)，緩緩道：“諸位的問題在下已解答，若無其他，請容在下向諸位提一個請求?！?

她的話語中并沒有絲毫盛氣凌人的意思，但聽來卻極為自信，似乎已然知道普天之下絕沒有人能拒絕自己的請求。

卓王孫笑道：“白姑娘請講?！?

白蘊之正色道：“時間有限，蘊之也就不再虛禮，蘊之此來，是請這位公子助我完成一幅未完之畫。”

她纖手一揚，卻正指著小晏。

千利紫石秀眉一皺，道：“你說少主人？”

白蘊之并不看她，只注視著小晏，點頭道：“正是。百二十代前，白家先人受國中一位高僧所托，為其繪制一幅釋迦本生圖。然而苦于所見典籍有限，此圖繪了百余世都未完工。此間白姓先人想盡辦法，觀看一切佛教造像畫冊，最終仍無法完美刻畫佛陀之莊嚴法相。雖然此后百余代中，那位僧人的后代也再未向白家提起此事，但這幅畫已成了兩家一塊心病?！?

千利紫石似乎明白了什么，道：“難道你是要照著少主人的容貌，來完成這幅釋迦本生圖？”

白蘊之笑道：“姑娘真是冰雪聰明。我第一眼看到這位公子，就已告謝上蒼，兩家百代心愿終于可以在蘊之手上完成。若這位公子可助我一臂之力，又何止蘊之之幸，蜉蝣之幸，亦是天下丹青之幸。”

千利紫石冷笑道：“這位姑娘倒是一點也不謙虛?！?

白蘊之道：“蘊之以為，天下最無聊之事莫過于謙虛二字。若作者心中誠以為自己的畫作天下無雙，而口中卻說一些‘涂鴉’、‘末流’的俗套，豈非口是心非，惺惺作態(tài)？若作者自己也不相信天下第一的作品能出自筆下，那么畫雖未作，氣度已頹，這樣的作品，實在是不畫也罷。”

千利紫石臉色一沉，正要說什么，只聽小晏微笑道：“姑娘的畫技雖尚未得見，但談從容，氣象森嚴，足已可讓人預(yù)想其妙。只是釋迦得道前五百于世，轉(zhuǎn)于六道，度化眾生，其間化身千萬，無一相同。又何以認定在下的容貌正好符合姑娘心中所想？”

白蘊之淡然一笑，道：“這正是我作為畫師的直覺?！?

她說這句話的時候，神情仿佛一位洞悉六界的智者。

無論在蕓蕓眾生眼中，那些問題是如何的紛繁蕪雜，而在她看來，無非是無數(shù)個“是”與“不是”這樣簡單的元素構(gòu)成，輕輕一測，已一目了然。

小晏頷首道：“既然如此，不知在下應(yīng)該如何相助？”

白蘊之微笑道：“不必。我已經(jīng)完成。”

千利紫石先是一驚，繼而皺眉道：“你難道是拿我們說笑？”

白蘊之看著她，秀眉微微一挑：“傳神寫照，重在神韻。釋迦太子何等人物，這位公子何等人物，若非強作姿態(tài)，貼身臨摹，豈不落了惡道？”

千利紫石臉色更沉，幾次欲又止。

相思趕忙講話岔開：“那么白姑娘的大作呢？什么時候才能一睹為快？”

白蘊之也不回答她，回頭對小晏悠然一笑道：“請公子褪下上衣?！?

眾人都是一怔。

千利紫石臉上陰云密布，似乎隨時都要發(fā)作。

白蘊之也不看她，悠然道：“這位姑娘，蘊之絕無羞辱閣下及貴主人之意。只是風(fēng)俗有別，若不說明，只怕引起諸多誤會。在鄙國畫者心中，圖畫乃是至高無上的藝術(shù)，每一筆都應(yīng)和著天地間至美的韻律。所以，它只能用于繪畫本身?！?

千利紫石冷冷道：“不必講了，想必又是什么正因為繪畫文字的高貴，不能用于記錄，所以你們的繪畫也不能畫在能夠流傳的載體上，而要畫在人的身上。真是奇談怪論，荒謬至極。”

白蘊之道：“作為客人，你有權(quán)覺得我們荒謬，然而這的確是我們所信所持的?！?

她臉上始終帶著淡淡的微笑，一種傲氣和執(zhí)著從她輕柔的話語中透出，頓時有了不可辯駁的力量。

千利紫石頓了頓，道：“既然如此，你還畫出來做什么，一直留在腦海中豈非更好？”

白蘊之笑了笑，道：“姑娘只怕是從未作過畫的人。雖有成竹在胸之說，但事實上，心中所想和手中所繪絕沒有完全重合的時候。一開始是筆法無力完美地表達思想，但到了后來，則是每一筆都能帶來新的靈感，讓思想再進一層。如此往復(fù)，永無止境，這也就是丹青之道的魅力所在?！?

千利紫石臉色更加陰沉，道：“你這些話我聽不懂，也不想聽?！?

眾人漸漸覺得有些異樣。千利紫石以前雖也不近人情，冷若冰霜，但行事卻極為謹慎，若非小晏問起，她絕無一句多余的話。如今不但語氣逼人，神情也極為煩躁，宛然換了一個人似的。

白蘊之卻毫無察覺，依舊笑道：“我記得釋迦本生故事中有舍身飼虎之說，想來釋迦太子慈悲為懷，連血肉之軀都可以舍棄。貴主人生就神佛一般的面容，卻連一襲衣衫也不肯脫下么？”

千利紫石臉上浮出一絲古怪的冷笑，低聲說了句：“胡亂語！”就在同時，她突然出掌，往近在咫尺的白蘊之胸前拍去。

白蘊之大駭之下，指尖下意識地動了動。

千利紫石此招毫無征兆，卻又極準極狠，完全是要立斃對手于掌下的架勢。小晏震驚之余，欲要救援，手上又遲疑了片刻。

因為他已看到白蘊之指尖的動作。

這輕輕一動之下，她的手已經(jīng)放到了破解此招最恰當?shù)奈恢蒙?，一分也不多，一分也不少。僅從這一動的見識、時機而，白蘊之的武功當遠在千利紫石之上。

卓王孫、楊逸之心中也是一震。

難道蜉蝣之國所謂文明之中還包含了天下四方的武學(xué)？

若真是如此，那么千百年來，在這從不為人所知的林中小國里，在蜉蝣國人近乎苦行的世代經(jīng)營下，它又已發(fā)展到何種境界？

然而，就在這一瞬之間，千利紫石雙掌已經(jīng)重重擊在白蘊之胸前。

一聲悶響，白蘊之整個人宛如斷線的風(fēng)箏一般，飄了出去。

千利紫石的掌力竟沒有受到分毫阻礙，盡數(shù)擊上了她的身體！

小晏心下一沉，身形躍起，穩(wěn)穩(wěn)地將白蘊之抱在懷中。

然而已經(jīng)來不及了。

千利紫石這一掌全力施出，根本不留半點真氣護體，掌力之盛，江湖上武功稍弱者都難以抵擋，何況白蘊之這樣一個毫無內(nèi)力的柔弱少女？

白蘊之面色如紙，嘴角胸前都被鮮血染紅，胸膛上已看不到一絲起伏。小晏遲疑片刻，仍反手將七支銀針刺入她頭頂，內(nèi)力順著銀針徐徐注入她的體內(nèi)。

然而誰都知道，這不過是白費功夫而已。

小晏終于嘆了口氣，輕輕將白蘊之的尸體放下，他修眉緊鎖，神色變幻不定，卻始終沒有抬頭看千利紫石一眼。

千利紫石猛然退開兩步，愕然注視著自己的雙掌，似乎極度驚訝于自己的所為。

她突然跪倒在小晏身邊，伸手想拉住他，喃喃道：“少主人……”

小晏輕一拂袖，站起身來，轉(zhuǎn)身對草地上那群蜉蝣國男子一拱手，正要開口，村東卻傳來一陣歡快的歌聲，看來女王加冕之禮已然完成。

蜉蝣國男子默默站在草地上，臉上是一種震驚、沉痛到了極致之后的木然。他們生命中那短暫的歡樂如今卻被一群不速之客隨手撕裂。在蜉蝣國的漫漫歷史中，根本沒有殺戮二字。連死亡，也被哲思的光環(huán)籠罩，回歸于超越之后的曠達。

對于他們而，所知的最大的痛苦只是思辨的痛苦。他們能從浩如煙海的典籍中理解人類的一切，但當殺戮和傷害真的來臨，真的直面同胞鮮血淋漓的尸體，他們卻完全不能理解。

遠處歌聲裊裊，純真得如來自天庭的喜悅之聲襯著此處濃濃的血腥，顯得如此的生硬，不協(xié)。

小晏搖了搖頭，欲說的話卻再難出口。

過了好久，那群蜉蝣國男子似乎終于明白過來，他們默然向中心聚攏，當中走出一人，小心翼翼地抱起白蘊之的尸體。其他人圍繞在她周圍，低頭無語。

小晏不忍再看，長嘆道：“如今……”

當中那人抬起頭注視著眼前的來客，聲音極為沉痛，卻也極為堅決：“事已至此，諸位也不必多。目前有兩條路讓諸位選擇?！?

小晏歉然道：“請講?！?

蜉蝣國人道：“一是諸位跟我到王宮，請女王處罰；二是諸位將我等全數(shù)殺死，然后自可離去。以諸位的武功，殺死我們當然輕而易舉，然而我們中若有一人不死，絕不讓諸位離開此處半步?！?

這幾句話一字一句，講得很慢，語氣算不上慷慨激昂，也絲毫沒有恫嚇之意，只是極為認真，認真到讓你無法不相信這一點：任何人要想離開此處，就非得從這幾百個少年的尸體上踩過去不可。

千利紫石跪在小晏身邊，臉上的驚愕還未褪去，面色更是蒼白如紙。她含淚仰視著小晏，道：“少主人，我真的不知道，我……”